안영만 기자 / 글로벌 컨설팅 기업 프로스트 앤드 설리번이 최근 농업 디지털 전환 동향 및 전망 보고서 ‘Farming 4.0: The Impact of Digital Industries on Agriculture’를 발표했다.

프로스트 앤드 설리번, 농업 디지털 전환 동향 및 전망 보고서 발표(사진 출처=픽사베이) 

보고서에 따르면 전 세계 인구가 2050년까지 90억 명에 이를 것으로 예상된다. 또한 이러한 인구 변화에 따른 식량 수요를 충족하기 위해서는 현재의 식량 생산 능력이 2050년까지 약 70% 증가해야 한다고 보고서는 전망하고 있다. 이에 농업 산업계는 생산성 향상을 위해 다양한 방안을 모색하고 있다.

자율주행 농기계, 농업 자동 조향 시스템 GPS(Global Positioning System) 기술을 탑재한 정밀 농업 기계, 스마트 트랙터, 드론 등의 스마트 농업 솔루션이 작업 방식을 혁신하고 수작업 의존도를 줄이는 데 핵심적인 역할을 하고 있다. 또한, 토양 및 작물 상태 모니터링 시스템, 위성 이미지 분석, 가축 건강 관리를 위한 스마트 칩셋 등 실시간 데이터 시스템을 통해 농업 분석을 강화하고 있다.

이러한 첨단 기술은 향후 5~10년간 해충 침입 예측, 질병 완화, 기후 변화 대응 및 농업 자원 관리 최적화에 기여해 농업 생산성을 높일 수 있을 것으로 전망한다.